Животот на г. Хајвел Кларк се промени во последните шест месеци. За подобро. „Пред две години ѝ реков на мојата девојка : „Ако требаше да го направам тоа повторно, немаше да бидам возач на камион“, се сеќава насмеаниот 50-годишник, кој живее во далечните северни предградија на Лондон, британскиот главен град. „Околу десет години, работата беше слабо платена и пред се многу лошо сметана : кога на жените што ги запознав на сајтовите за состаноци им објавувам дека сум возач, тие исчезнуваа, наоѓајќи изговор да го прекинеме нашиот состанок во наредниот период. Огорчено, завршив преправајќи се дека сум пилот на авиокомпанија…“ Во изминатите шест месеци, тој повеќе нема потреба да прибегнува кон ова подметнување. „Денес, се смее тој, луѓето ми велат дека сум херој и дека го спасувам светот кога ќе станам наутро да одам на работа. И штотуку добив покачување : со неколку дополнителни часови, ќе заработувам 50 000 фунти годишно [околу 60 000 евра], во споредба со 40 000 фунти [околу 48 000 евра] сега.“ Невидено во неговата 20 годишна кариера.
Обединетото Кралство од пролетта го потресува голем недостиг на возачи на камиони. Кризата се подготвува веќе подолго време. Сите играчи во секторот знаат дека професијата повеќе не е сон. „Професијата ја изгуби својата привлечност во текот на децениите како резултат на одлуката на транспортните компании да вработуваат Европејци за поевтино, што доведе до стагнација на платите“, признава г. Род Мекензи, шеф на стратегијата на Здружението на патни транспортери.
Како и г. Стив Гранит, директорот на Abbey Logistics, со седиште во St. Helens, мал град помеѓу Манчестер и Ливерпул, сите очекуваа голем шок по референдумот на 23 јуни 2016 година, на кој 51,1 % од Британците гласаа за напуштање на Европската Унија. „Мислев дека Брегзит ќе резултира со заминување на многу европски возачи“, вели тој. Но, тоа не се случи. Така, воздивнавме со олеснување“. На крајот на јуни 2016 година, 316 000 возачи на камиони, вклучувајќи 31 000 Европејци, работеле во Обединетото Кралство, според Националното биро за статистика ; на крајот на март 2020 година, дополнителни 6 000 Европејци возеле камиони на островот.
За жал, пандемијата ги оствари најлошите стравови на г. Гранит. „Токму кога мислевме дека поминуваме низ тешко време и дека поаѓањата ќе се шират со текот на годините, пандемијата се покажа катастрофална : токму сега, 10% од нашата флота од 350 камиони е паркирана поради недостаток на достапни возачи“, тој вели. И јас се борам да ги задржам другите и покрај зголемувањето на платата од 20 % од почетокот на годината, што сега им овозможува да заработат помеѓу 35 000 и 50 000 фунти (помеѓу 41 200 и 59 000 евра)“.
Петнаесет месеци по воведувањето на првото национално ограничување на 23 март 2020 година, за борба против ширењето на Ковид-19, 13 000 европски и 54 000 британски возачи го пуштија воланот на нивното тешко товарно возило. Покрај предвидливото пензионирање и враќањето на Европејците кои сакаат да ја преживеат пандемијата блиску до своите најблиски, многу камионџии ги заменија своите тешки камиони за возило за испорака на супермаркет. Тешко е да се одбие таква можност : рутите остануваат локални, часовите се помалку напорни, а платата е поголема. Особено што новата законска регулатива, која стапи на сила во април, ја направи професијата возач на камион помалку атрактивна финансиски со тоа што ги принуди речиси сите возачи да станат вработени, додека статусот на авто-претприемач ги намалува социјалните придонеси (во замена за многу помала социјална заштита). Покрај тоа, 40 000 испити за тешки товарни возила беа откажани за време на пандемијата. Конечно, Брегзитот ја влоши комбинацијата на овие елементи : поради правилата за миграција наметнати од 1 јануари 2021 година, ниту еден европски жител не може да биде ангажиран за да ги замени заминувањата бидејќи не се издаваат работни визи за оваа професија, која се смета за премногу неквалификувана.
Недостигот од возачи на камиони почна да се забележува на почетокот на летото 2021 година. Супермаркетите, тогаш, веќе не можат да ги пополнат сите свои полици. Синџирот за брза храна McDonald отстранува некои производи од своето мени поради „проблеми во нашиот синџир на снабдување“, како што лаконски се објаснува во соопштението од 24 август. Групата Нандо, која е специјализирана за зачинето пилешко, привремено затвора петнаесетина објекти поради недостиг од… кокошки. Производителите на живина исто така имаат недостиг од работна сила.
Навидум, економската катастрофа предвидена од поддржувачите за останување во Европската унија за време на кампањата за референдумот се чини дека се остварува : британската економија почнува да се распаѓа[1]. Но, со поблиска проверка, Брегзит и пандемијата пред сè ја истакнуваат една од најкатастрофалните погрешни насоки на последователните британски бизниси и влади во изминатите триесет години : прекинот на промоцијата и обуката на многу занимања кои се сметаат за недоволно квалификувани поради можноста за привлекување европски работници кои се веќе обучени и подготвени да прифатат ниски плати[2]. Сега, неспособни да пристапат до работната сила на единствениот пазар, британските компании се принудени да го преиспитаат начинот на кој работат. Дури и ако најбогатите компании, како што се големите дистрибутивни групи, се спротивставуваат со зголемување на нивните плати и ловокрадство на вработени во малите компании кои не можат да го издржат притисокот.
Здружението за камиони го користи падот за да побара „привремени работни визи за веќе квалификувани странски возачи за да одговорат на итната состојба“, ни рече Мекензи. Но, владата дава отпор. На 27 август, министерот за бизнис Кваси Квартенг во писмо до организацијата на работодавачи призна дека овие визи „може да обезбедат привремено краткорочно решение“. Сепак, тој вели дека како резултат на пандемијата „многу работници со седиште во Обединетото Кралство сега се соочуваат со неизвесна иднина и мора да најдат нови извори на вработување. Сигурен сум дека ќе се согласите за важноста да се користи силата на нашата домашна работна сила и како нашите политики за миграција треба да се земат предвид заедно со нашите стратегии за да се осигураме дека работниците со седиште во Обединетото Кралство се поспособни да обезбедат пристојни работни места“.
Еден месец подоцна, министерот мораше да попушти. Загрижени за можниот недостиг на бензин по лавината телевизиски извештаи на оваа тема, британските возачи се упатија кон пумпите на земјата : разгорени од медиумите, вознемиреноста го генерираше стравотниот недостиг. Веќе под притисок, синџирите на снабдување попуштаат. Станиците повеќе не се полни, редиците се множат низ земјава, а гневот расте. Премиерот Борис Џонсон дејствува брзо. Тој може да се сети дека неговиот претходник, г. Ентони Блер, забележа пад на популарноста на неговата влада под слични околности во ноември 2000 година. Камионџиите и земјоделците, незадоволни од порастот на цените на бензинот, го блокираа пристапот до рафинериите и бензинските пумпи. Поради тоа, поранешниот градоначалник на Лондон издал 5 000 привремени визи за возачи.
Како и да е, Џонсон ги исцрта точките на „јас“ во неговиот завршен говор на Конференцијата на Конзервативната партија на 6 октомври. Притисоците во понудата се „првенствено поврзани со растот и економското закрепнување“. Како одговор, нема потреба „да се повлече вообичаениот лост на неконтролирана имиграција за да се одржат ниски платите“ и „да се користи имиграцијата за да се избегне инвестирање во луѓе, вештини и опрема, капацитети и машини што им се потребни за да ја завршат својата работа“. На истата конференција, вицепремиерот Доминик Рааб зборуваше против „зависноста“ на компаниите од „евтина и неквалификувана странска работна сила“. Ова е реторика што само г. Џереми Корбин, поранешен лидер на Лабуристичката партија и олицетворение на левото крило на лабуристите , имаше дрскост да ја користи во минатото.
Оваа порака, која и овозможува на владата да ја оправда постериорината криза што не ја предвидела, не спречува да биде засегнат целиот синџир на производство и дистрибуција. На крајот на септември 2021 година, компаниите бараа 1,1 милион работници, 271 000 повеќе отколку во септември 2019 година. Рекорден. Посебно се погодени најнеисплатливите сектори, чија одржливост зависи од вработувањето на многу Европејци : 17 000 дополнителни работни места во градежништвото, 29 000 во производството, 32 000 во здравството, 37 000 во хотелите и рестораните.
„Потрагата по келнери е во тек“, предупредува г. Џордан Склар, главен готвач во Chotto Matte, перуанско-јапонски фузија ресторан во Сохо, модерната област во централен Лондон. Пред него тројца елегантни келнери управуваат со десетина маси на терасата. „Толку е тешко да се најдат добри келнери“, вели тој, „што во последните неколку недели натпреварувачите доаѓаат овде на ручек или вечера за да го гледаат нашиот персонал. На крајот од оброкот им ги даваат визит-картичките на оние кои им паднале во очи и шепотат : „Дојди да работиш кај мене, ќе ти дадам поголема плата“.
Овој англиски готвач висок речиси два метри се смее, малку несреќно, на овој нов тренд. Покрај персоналот за чекање, тој се бори да ги задржи своите готвачи и слаткари, а да вработи и нови. „Дотогаш работодавците одлучуваа за условите за работа, особено за платите“, вели тој. Денеска вработените ја презедоа контролата и се закануваат дека ќе си заминат доколку значително не им се подобрат условите“. Откако рестораните беа повторно отворени во април 2021 година, тој двапати ги зголеми платите, од 12 на 14 фунти (од 14 на 16,5 евра) на час во зависност од работата, на меѓу 14 и 20 фунти (од 16,5 на 23,6 евра) денес. Исто така, им даде на вработените нови бенефиции во натура и поголема флексибилност на час.
Овие зголемувања на платите, охрабрени од г. Џонсон и претставени како една од дивидендите на Брегзит, едвај предизвикуваат насмевка на лицата на оние кои се надеваа дека напуштањето на Европската унија ќе ги олесни социјалните регулативи и ќе ја забрза трансформацијата на Обединетото Кралство во либерална лабораторија. Помеѓу нив е г. Даглас Меквилијамс, основачот на Center for Economics and Business Research (Центарот за економија и бизнис истражувања), либерален тинк-тенк. Тој вели: „приливот на источноевропејци по проширувањето во 2004 година ја трансформираше британската економија и ги намали трошоците за работна сила. Ова и овозможи на економијата да закрепне пет години, исто како што почна да губи дел од својот моментум“. Очекувано, тој се спротивставува на владината „лажна и погрешна“ стратегија : „Зголемувањето на платите без зголемување на продуктивноста во најдобар случај води до поголема невработеност, во најлош случај до засилување на растечката спирала цена-плати. Само рецесија би ставила крај на ова“.
Надвор од ова мислење, дали политиката на плати што ја промовира владата е одржлива за компаниите и економијата? Се појавува првиот елемент на одговорот. „Поради недостаток на достапна квалификувана работна сила, инвестиравме 100 000 фунти [117 900 евра] во машина од германско производство ова лето за да помогнеме во сечењето и пакувањето на живината“, вели г. Ричард Никлес, оперативен менаџер на Castlemead Poultry за живина. „Но, не знаеме кога ќе биде испорачан – целата индустрија го прави истото, па може да се чека долго“.
Сепак, не секој го има овој капацитет или едноставно способност да инвестира, како што истакнува г. Џонатан Портес, професор по економија на лондонскиот универзитет King’s College. „Најпогодени сектори се хотелите и рестораните, баровите итн., каде што можноста за зголемување на продуктивноста е ограничена на краток рок. Поради ова ограничување, не гледам како оваа политика на прераспределба на најниските плати нема да резултира со пораст на цените“. Дотолку повеќе што зависноста на земјата од увозот, особено од прехранбени производи (45% од нејзината потрошувачка), дистрибутерите ја трпат целата сила од зголемувањето на транспортните цени и поврзаните трошоци. Овој контекст на нарушување на трговските текови ја нагласува цената на деиндустријализацијата на земјата. Економистот стравува дека „поради ваквата инфлација, оваа прераспределба ќе го осиромаши остатокот од населението кое нема да има корист од покачувањето на платите, а притоа ќе го ограничи зголемувањето на реалните плати на т.н. корисници“.
Помеѓу август 2019 и август 2021 година, платите се зголемија за 7,5% во Обединетото Кралство. Најлошо поминаа работниците во производството (+2,7%), градежништвото (+4,4%) и угостителството и малопродажбата (+4,9%), додека услугите (+8,7%) и финансиите (+12,5) се појавија како големи победници. Сепак, инфлацијата од 5,2% забележана во истиот период ги намали овие зголемувања на платите. Реалната плата (приспособена за зголемувањето на цените) е клучот за разбирање на вистинското зголемување на британскиот животен стандард. Податоците не се охрабрувачки : просечната реална неделна плата во август 2021 година (521 фунти или 614 евра) дури сега го достигнува нивото што го достигна во февруари 2008 година, непосредно пред да експлодира финансиската криза. Падот на животниот стандард за многу повеќе од 13 години помага да се разбере популарноста на стратегијата што ја постави премиерот. И зошто неговиот непрекинат оптимизам привлекува гласови од сите страни на британскиот електорат додека Лабуристичката партија на г. Кир Стармер продолжува да се движи надесно.
Преведено од: Павлина Димовска
Фусноти:
[1] Прочитајте Serge Halimi, « Un Brexit pour rien ? », Le Monde diplomatique, март 2020 година.
[2] Cf. l’étude de Stephen Nickell et Jumana Saleheen, « The impact of immigration on occupational wages: evidence from Britain », Bank of England, Лондон, декември 2015 година.