„Групата Болоре не ги коментира гласините во печатот во врска со нејзините транспортни и логистички активности“. Со оваа лаконска изјава во една реченица, објавена на 15 октомври 2021 година, прес-службата на францускиот гигант одговара на гласините дека е „подготвен да ја продаде“ својата логистичка филијала на африканскиот континент. Според Le Monde[1], од инвестициската банка Morgan Stanley дури било побарано „дискретно испитување на интересот на потенцијалните купувачи, вклучително и големите имиња во поморскиот транспорт“, вклучително и францускиот сопственик на бродови Compagnie générale d’affrètement – compagnie générale maritime (CMA CGM) и данската компанија Maersk, „за кој се вели дека го проучува случајот“.
Ваквиот пресврт би бил изненадувачки, бидејќи холдинг-компанијата изгради вистинска империја во Африка преку стекнување на различни компании од средината на 1980-тите. Присутна во 42 пристаништа, нејзината подружница Bolloré Africa Logistics делува како агент за бродска линија и управувач ; таа има концесија за 16 контејнерски терминали, повеќето од нив во земјите од француско говорно подрачје. Исто така, управува со три железнички концесии и обезбедува логистички и транзитни услуги, вклучително и царинење и товарен транспорт. Вработува повеќе од дваесет илјади луѓе, или четвртина од работната сила на групата ширум светот. Во 2020 година, таа оствари промет од 2,1 милијарди евра, додека оној на Bolloré SE, матичната компанија, достигна 24,11 милијарди евра. Ако се додадат и комуникациските активности, групата остварува 11% од својот промет во Африка каде има изградено дел од своето богатство. Според студијата на Exane BNP Paribas, во 2012 година, Африка учествувала со речиси 80% од нејзиниот профит[2].
Неочекуван ефект? Со зголемувањето на економската активност на пандемијата Ковид-19 и вртоглавото зголемување на цените на товарите, бродските компании бараат да реинвестираат додека нивниот профит расте. CMA CGM преговара за купување на третиот по големина терминал во пристаништата во Лос Анџелес, додека Maersk штотуку ја купи германската компанија Senator International, специјализирана за воздушен транспорт. Што се однесува со Болоре, Morgan Stanley, CMA CGM и Maersk не сакаа да ја потврдат или негираат информацијата објавена во печатот. Спротивно на тоа, г. Филип Лабон, заменик-управен директор на Bolloré Transport and Logistics и управен директор на Bolloré Ports, негираше какви било планови да замине за време на посетата на Камерун, велејќи дека дури сакал да продолжи да инвестира во регионот. Тој потсети дека мултинационалната ја започна изградбата на вториот контејнерски терминал во Абиџан. „Ние сме во Африка на подолго време“, рече тој на 20 октомври 2021 година. Информациите се чини дека не ги надминаа границите на Камерун, освен кратка статија во пан-африканскиот финансиски месечник Financial Afrik[3].
Сепак, неуспесите акумулирани во Африка може да ја поттикнат групата да ги преиспита своите стратешки приоритети. Како прво, се зголемува бројот на судски постапки против него. Најважниот може да доведе до тужба во Франција против поранешниот претседател и извршен директор на групата Винсент Болоре, извршниот директор Жил Аликс и шефот на меѓународната поделба на Хавас Жан-Филип Дорент. Во 2013 година, парискиот суд отвори судска истрага за „корупција на странски јавен функционер, нарушување на доверба и соучесништво во кршење на довербата“. Судиите се сомневаа дека групата Болоре не наплаќала за консултантски и комуникациски услуги на г. Алфа Конде, кој тогаш се кандидираше за претседател на Гвинеја, и на г. Фауре Гнасингбе, кој тогаш се кандидираше за реизбор во Того, во замена за добивање на управување со пристаништата Конакри и Ломе. Истрагата заврши со „изјаснување за вина“ преговарано со Националното финансиско обвинителство (PNF) : г. Болоре и неговите двајца соработници, од една страна, и групата како правно лице, од друга страна, се согласија да ја признаат својата вина во случајот со Того – случајот од Гвинеја беше отфрлен бидејќи беше застарен. Во замена, договорено е тројцата да платат казна од по 375 000 евра, додека компанијата се обврза да плати казна од дванаесет милиони евра во државната каса. Овој аранжман требаше да биде потврден од страна на парискиот судски суд за време на појавувањето на претходното признавање на вината (CRPC) на 26 февруари 2021 година. Но, не се одвиваше сè според планот: судијката Изабел Превост-Депре, претседател на судот, го потврди правниот договор за јавен интерес насочен кон Bolloré SE и нејзината матична компанија, Financière de l’Odet SE, но таа го отфрли договорот склучен со г. Болоре и неговите вработени, иако милијардерот, како што беше договорено, ја призна пред неа својата вина за фактите за „корупција“ и „соучесништво во прекршување на довербата“, исто како што и г. Аликс за оние за „корупција“ и „прекршување на доверба“ и г. Дорент за оние за „соучесништво во прекршување на довербата“. Овие факти треба да бидат предмет на јавно судење поради нивната сериозност, според судијата, кој смета дека казните утврдени со PNF се „несоодветни во поглед на околностите на делото и личноста на сторителот“. Како нормален тек на постапката, предметот е префрлен кај нов истражен судија. Делото на корупција е казниво со пет години затвор.
Но, PNF не заврши со групацијата Болоре : во октомври 2020 година, таа отвори прелиминарна истрага, која сè уште е во тек, за условите под кои договорот за концесија за контејнерскиот терминал во камерунското пристаниште Криби беше доделен на конзорциум направен од групацијата Болоре, CMA CGM и China Harbour Enginering Company. Дали процесот на доделување беше наместен? Во Камерун, каде што се истражува и овој случај, истражен судија откри и прекршоци „измислување и потиснување докази, лажни сведочења и лажни вести“ извршени од Camrail, подружница на групата, против друга компанија, Sitrafer[4]. Претходно, Camrail беше осуден од камерунските судови за железничка несреќа во која загинаа 79 луѓе, а стотици беа повредени во 2016 година. Покрај тоа, има и бројни спорови со пристаништето Дуала, кое ја обвинува подружницата Douala International Terminal (DIT) за проневера на јавните средства во работењето на контејнерски терминал од 2004 до 2019 година[5]. Од своја страна, групацијата Болоре смета дека била неправилно исклучена од процесот на обновување на концесијата. Тој имаше неколку победи пред камерунските управни судови и арбитражниот суд на Меѓународната стопанска комора во Париз, но постапката не е завршена.
Проблемите се зголемуваат и во Западна Африка. Во Бенин, четворица директори на француската мултинационална компанија беа обвинети и задржани во притвор заедно со уште осум лица, по запленувањето во мај 2021 година на 150 килограми кокаин скриени во контејнер со шеќер во пристаништето Котону. Во Буркина Фасо, вмешани се Bolloré Transport and Logistics, заедно со златната компанија Iamgold Essakane, осомничена дека во 2018 година се обидела нелегално да извезе злато скриено во товари со фин јаглен. Проценета вредност на измамата : 500 милиони евра. Во тек е судење. Во друг случај, во јуни 2021 година, судовите во Буркина Фасо наредија заплена на имот на групата во пет земји, откако три нејзини подружници одбија да се усогласат со одлуката со која се наложуваат да платат 22 милиони евра на групацијата Sopam во трговски спор.
Bolloré Africa Logistics, исто така, претрпе два големи неуспеси. Подружницата мораше да се откаже од проектот „железничка јамка“ што се состоеше од рехабилитација и изградба на гигантска железничка линија што го поврзува Котону со Абиџан и минува низ Ниамеј и Уагадугу. Неговиот план пропадна во 2017 година по правниот пораз против бенинската компанија Петролин. Компанијата победи на тендерот што го започнаа Бенин и Нигер за реконструкција на железничката линија што ги поврзува двете земји, пред владата на Бенин да го отстапи проектот на Bénirail, подружница на групацијата Болоре. Таа ја оспори оваа одлука на суд и го доби случајот. Загубата на контејнерскиот терминал Дуала, по долга битка, беше вториот голем удар за Bolloré Africa Logistics, бидејќи контејнерските терминали, особено оние во Абиџан и Дуала, претставуваат најпрофитабилна гранка на нејзината дејност во овој сектор. Во 2020 година, подружницата забележа пад на нејзините приходи за 10% „поради намалувањето на логистичките активности и влијанието на крајот на концесијата за терминалот Дуала“, забележува групацијата Болоре во својот извештај за активности.
Во пристанишниот сектор, кој бара големи инвестиции, Bolloré SE се соочува со зголемена конкуренција од големите компании, особено од Обединетите Арапски Емирати и Кина. Во Габон, каде што управува со терминалот за контејнери во пристаништето Овендо, во 2017 година беше принудена да ги намали стапките за тарифирање по пристигнувањето на сингапурскиот Олам, на кој Габон му ја довери изградбата на новото пристаниште[6]. Владата на Габон претходно залудно бараше од неа да инвестира и да ги намали цените, кои се сметаа за претерани.
Оваа нова меѓународна ситуација помага да застарат операциите на групата во Африка, кои долго време се засноваат на сомнителна етика, во најмала рака, како што е илустрирано со истрагата на PNF за Того и Гвинеја. „Сите ги знаеме тамошните министри. Тие се пријатели“, објасни самиот г. Аликс во 2008 година. Така, одвреме-навреме (…) кога веќе не се министри, им даваме можност да станат директори на некој од нашите подружници. Тоа е да се спаси лицето. И тогаш знаеме дека еден ден можат повторно да станат министри[7]“. Камерунскиот колумнист Мари-Роџер Билоа даде преглед на репутацијата на мултинационалната на континентот во 2018 година, осврнувајќи се на „група која врши прекумерен притисок врз властите на посакуваните земји, ги меша политичките влијанија со постколонијални навестувања, ја спречува конкуренцијата и често, појавата на локални оператори во нивните земји[8]“. Висок африкански функционер ја доведува во прашање креативноста на групата : „Болоре секогаш доаѓа да го врати „бизнисот“ создаден од други. И, кога инвестира, тоа е често со ресурси добиени од експлоатација на инфраструктура и опрема пронајдена на лице место. Но, додава тој, „Времињата се менуваат. Шефовите на држави, дури и најподдржливите, ќе размислат двапати пред да работат со Болоре. Особено ако институционалната Франција не е со него“.
Позиционирањето на француските власти е уште еден фактор на несигурност за групата, која се чини дека веќе ја нема поддршката што некогаш ја уживаше, иако министерот за Европа и надворешни работи, г. Жан-Ив Ле Дриан, го посети Камерун во 2019 година за да се изјасни за својот случај, во случајот со пристаништето Дуала. Според Canard enchaîné, г. Болоре дури би ја видел раката на претседателот Емануел Макрон во отфрлањето на неговото „изјаснување за вина“[9]. По неговото обвинение за поткуп на странски јавен функционер во април 2018 година, бретонскиот тајкун ја изрази својата огорченост во авторски текст со наслов „Дали треба да ја напуштиме Африка[10]?“ Потсетувајќи дека групата Болоре „стрпливо инвестирала речиси 4 милијарди евра“ во Африка и „придонела за создавање многу работни места таму“, тој беше вознемирен од злонамерните кампањи за дезинформации на кои рече дека бил подложен континентот, претставувајќи го „како земја на невладеење, дури и на корупција“. „Во блиска иднина, предупреди тој, на Франција ќе и треба Африка повеќе отколку обратно“. Дали од ова треба да заклучиме дека ако групата Болоре, поради недостаток на поддршка, се откачи од континентот, Франција ќе изгуби дел од своето влијание таму? Некои луѓе се загрижени дека дел од африканската империја на Болоре може еден ден да ги напушти „француските пазуви“ и ја повикуваат извршната власт да ја стави „целата тежина на државата на рамнотежа“ за да може да ја преземе друга француска компанија доколку групата всушност сака да продаде[11].
Во секој случај, неодамнешните стратешки ориентации на мултинационалната компанија го потврдуваат почетокот на намалувањето на уделот на нејзините африкански логистички активности во нејзините глобални операции. Во 2019 година, Винсент (69 години) му ги предаде уздите на групата на неговиот син Кирил (35 години), кој веќе делумно го реорганизираше транспортниот и логистичкиот сектор, чиј дел е и Bolloré Africa Logistics, кога беше назначен за нејзин шеф во 2015 година. Додека се шири во Азија, каде што сега генерира 11% од своите приходи (за разлика од 10% во 2015 година), Bolloré SE го зајакна својот опсег во медиумите и издаваштвото, со капитални инвестиции во Vivendi и Lagardère. Групата, исто така, инвестираше во медиумите во Африка, континент за кој вели дека е „многу поврзан“, со нејзината подружница Canal +, веќе водечки оператор за платена телевизија во Африка што зборува француски, станува акционер во MultiChoice, водечки африкански платен ТВ оператор. Во 2020 година, комуникациите сочинуваа 67% од нејзините приходи, додека нејзиниот оддел за транспорт и логистика падна на 24% (од 56% во 2015 година). Сепак, африканските логистички активности остануваат главен придонесувач за вкупниот резултат на нејзината логистичка гранка, со 35% од нејзината оперативна добивка во 2019 година и 27% во 2020 година. Оттука, разделбата со неа не би била безболна за групата.
Преведено од: Павлина Димовска
Фусноти:
[1] Isabelle Chaperon, « Vincent Bolloré prêt à vendre ses activités logistiques en Afrique », Le Monde, 15 октоври 2021 година.
[2] Sabine Delanglade, « La machine Afrique de Bolloré », Les Échos, Paris, 28 февруари 2013 година.
[3] Cf. Achille Mbog Pibasso, « Le groupe Bolloré ne quitte pas l’Afrique », Financial Afrik, Дакар, 27 октоври 2021 година.
[4] Правилник од 27 септември 2021 година.
[5] Прочитајте « Au Cameroun, Bolloré en disgrâce », Le Monde Diplomatique, јануари 2021 година.
[6] Cf. « Le groupe Bolloré engage une bataille avec le Gabon », Mediapart, 19 септември 2017 година.
[7] Nathalie Raullin et Renaud Lecadre, « Le groupe français, refuge des ministres retraités », Libération, Париз, 17 октомрви 2008 година.
[8] Cf. Marie-Roger Biloa, « Faut-il abandonner Vincent Bolloré ? », Le Monde, 2 мај 2018 година.
[9] Cf. « L’empire Bolloré angoisse l’Élysée », Le Canard enchaîné, Париз, 21 октомври 2021 година.
[10] Cf. Vincent Bolloré, « Faut-il abandonner l’Afrique ? », Le Journal du Dimanche, Париз, 29 април 2018 година.
[11] Cf. Robert Lafont, « Ce que cache la cession des activités africaines de Vincent Bolloré », Entreprendre, Париз, 18 октомври 2021 година.
