Французите сакаат да зборуваа за своите британски соседи и да ги нарекуваат „англичани“. Ако Обединетото Кралство, унија на четири нации (Англија, Велс, Шкотска и Северна Ирска) под покровителство на Вестминстерскиот парламент, формира огромна и разновидна територија, оваа злоупотреба на јазикот несомнено се објаснува со демографската и економската тежина на Англија. : околу 84% од населението и 86% од бруто националниот производ (БНП) на Обединетото Кралство. Меѓутоа, до крајот на дваесеттиот век, унијата ја запечати Англија со Велс (во 1536 година), Шкотска (во 1707 година) и конечно Северна Ирска (во 1801 година, со целиот остров, а потоа по англо-ирскиот договор од 1921 година со шест од деветте окрузи на провинцијата Алстер на северот на островот Ирска), и се распадна. Два феномени ја катализираа оваа еволуција : еманципацијата на Шкотска и Велс, а потоа и Брегзит.
Во 1960-тите, подемот на шкотскиот и, во помала мера, на велшкиот национализам беше политичко прашање што беше искористено од страна на работничката партија, која имаше силно присуство во шкотските изборни единици. На општите избори во 1997 година, на кои победи партијата на г. Ентони Блер, изборниот манифест на Лабуристите вклучуваше пакет уставни реформи направени да ги зајакнат граѓаните и да ги доближат до нивните институции. Организирањето на два референдуми во Шкотска и Велс во септември 1997 година овозможи отворање на шкотскиот парламент и собранието на Велс, со законодавна моќ над таканаречените „пренесени“ прашања како што се транспортот, здравството или образованието[1].
Процесот се карактеризираше со неговата асиметрија : шкотскиот парламент, Holyrood, кој има овластување да ги зголемува даноците, велшко собрание (Senedd) кое потоа беше лишено од него, но не и англиското собрание, иако Англија беше демографски и економски доминантна. Таквата ситуација – „West Lothian question“ – предизвикува непријателска реакција кај конзервативците. Тие сметаат дека е неприфатливо Шкотска, со свој парламент, да има збор за прашањата што се однесуваат само на Англија преку пратениците што продолжува да ги испраќа во Вестминстер.
Откако се вратија на власт со изборот на г. Дејвид Камерон во 2010 година, конзервативците се залагаат за „англиски гласови за англиските закони“. Воведен во 2010 година, овој систем бара законите што се однесуваат само на Англија да добијат мнозинство гласови од пратениците на англиските изборни единици. По различни промени, во јуни 2021 година постапката е укината со цел да му се овозможи на Парламентот поефикасно да одговори на пандемијата. Невидената одлука на конзервативците да изготват конкретно англиски изборен манифест за законодавните избори во мај 2015 година – една година по референдумот за независност на Шкотска организиран од Holyrood, на кој гласот „не“ тесно победи – ја илустрира обновената посветеност на ториевците за подобра политичка застапеност на Англија.
Во средината на 2010-тите, дебатите околу континуираното членство на Обединетото Кралство во Европската Унија го влошија идентитетскиот аспект на англиското национално чувство што произлезе од институционалната реконфигурација на Обединетото Кралство во 1997 година. Деволуцијата и Брегзит предизвикуваат две реакции во јужната нација : она што истражувачите Аилса Хендерсон и Ричард Вин Џонс го нарекуваат „дево-анксиозност[2]“ од една страна; Евроскептицизам од друга страна. Две чувства засновани на антагонистички концепции за нацијата. Првиот, внатрешен, се потпира на „нациите без држави[3]“ кои долго време беа четирите компоненти на земјата; вториот, кој гледа нанадвор за слободните пазарни „Брекзитери“, го брани суверенитетот на британската национална држава. Со овој парадокс : како можеме да го одбраниме принципот на национален суверенитет, па дури и независност, на Обединетото Кралство пред европските институции кога тоа им е ускратено на историските нации како Шкотска?
Во срцето на оваа тензија, Англија се наоѓа себеси растргната помеѓу две спротивставени траектории. Едната се фокусираше на нејзината желба за политичко претставување во контекст на зголемена деволуција, другата мотивирана од нејзината амбиција да се отвори кон остатокот од светот надвор од Европа. Овие две траектории се отелотворени во сликите на Little England и Global Britain кои доминираат во тековната дебата по Брегзит. Тие поттикнуваат две концепции – минималистички и максималистички – за Англија кои се исто така соодветно афективни и утилитарни : додека Little England (или Англија што би можела да се нарече „длабока“) претпоставува речиси висцерална приврзаност кон оваа нација, низ призмата на културните стереотипи, сликата за Global Britain што ја пренесуваат Брекситерите од 2016 година, се заснова на експанзионистичка концепција мотивирана од економски и геополитички интереси. Имплицитно открива пост-империјална и меркантилна визија за земјата чија моќ главно се потпира на богатството и динамиката на Англија.
Оваа тензија се објаснува со вообичаената – и стратешка – конфузија помеѓу англиската и британството што ја одржуваат англиските националисти. Кога брегзитерите зборуваат за Обединетото Кралство, сликата што ја сликаат или историјата на која се повикуваат често е онаа на Англија чија центрифугална сила врз таканаречените периферни нации се чини дека е дадена и постулира дека она што важи за Англија (која гласаше за Брегзит со 53,3%) е нужно валиден за нациите што гласаа против (како Северна Ирска со 55,8% и Шкотска со 62%). Така, Англија се перцепира во нејзината симболична димензија и во нејзината речиси органска фузија со британството. Ова е причината зошто Англија, територија која е исклучително разновидна надвор од разликите во идентитетот помеѓу Северот и Југот, кои се маскирани со административна хиперцентрализација во главниот град[4], често се сфаќа како монолитен блок од кој произлегува дифузно чувство кое може да се дефинира само преку стереотипи (пејсажи), вредности (fair play) или спорт. Британството ќе биде прикажано во политички и институционални симболи (монархија, парламентарна демократија итн.).
Оттука, артикулацијата помеѓу англичноста и британството води до две верзии на британскиот национализам, етнички и граѓански. Првиот е илустриран со враќањето на екстремистичките (и малцинските) движења кои ја бранат одбраната на Англија како промоција на островски идентитет и во нејзината радикална, бела супрематистичка варијанта. Вториот првично се фокусираше на прашањето за англиската деволуција пред да ја прошири својата борба за одбрана на националниот суверенитет. Но, овие две верзии не се секогаш многу различни една од друга. Ако English Democrats, создадени во 2002 година за да промовираат англиски парламент, денес се појавуваат како ултра-евроскептично движење, а English Defence League, основана во 2009 година врз основа на хулигански групи, како отворено антимуслиманско движење, наводното или вистинските врски на овие две организации со екстремната десница, а особено со British National Party, често се споменуваат и не се остро негирани од засегнатите.
Оваа монолитна и симболична визија за Англија, сепак, ја игнорира регионалната разновидност на територијата што зафаќа две третини од британската површина. Ако дебатите за деволуција ги истакнаа културните специфичности на Шкотска, Велс и Северна Ирска, големата разновидност на англиските региони ретко беше во центарот на политичката дебата до 2010-тите, освен да се укаже на економските и социјалните нееднаквости меѓу Северот и Југ или забележливата разлика помеѓу Лондон и остатокот од Англија. Сепак, оваа разновидност долго време се рефлектираше на изборната карта на Обединетото Кралство, каде што секој законодавен избор покажуваше, барем до 2019 година, постоењето на лабуристите на северот на Англија, сè уште отелотворени од нејзината индустриска историја и присуството на рударски и работничките заедници, додека поддршката на Конзервативната партија, која беше проширена на средните класи за време на годините на Тачер (1979-1990), се чинеше дека беше концентрирана на Југоисточниот дел. Повторно, Брегзит ги смени картите. Подемот на евроскептичната Партија за независност на Обединетото Кралство на г. Најџел Фараж, која стана Brexit Party во 2019 година, помогна да се затегне фокусот на крајбрежните региони на североисточна Англија, особено во Humberside, Lincolnshire во источниот дел на Midlands и регионот Norfolk на југ, кои со големо мнозинство гласаа за повлекување. Ова обновено внимание е поттикнато од бројни студии кои ја нагласуваат врската помеѓу гласањето за Брегзит и анти-естаблишментот од една страна и индустрискиот пад и невработеноста од друга страна[5].
Обединетото Кралство е навистина една од западните земји со најдлабоки нееднаквости, и меѓурегионални и подрегионални. Тие се манифестираат во многу области и се во коренот на она што некои истражувачи го нарекуваат „географија на незадоволството“[6]. На пример, БНП по глава на жител и приходот по глава на жител на лондончани е повеќе од два пати поголем од оние на северот. Тука очекуваниот животен век варира за речиси десет години помеѓу северот и југот, а има јаз од 8% во процентот на успехот во GCSE (диплома од средно училиште)[7]. Дополнително, додека некои региони уживаа силен економски раст и се вратија на нивните предкризни економски нивоа пред општите избори во 2019 година, други, како што се East Midlands и Североисточниот регион особено забележаа зголемување на нееднаквоста и осиромашување на најобесправените[8]. Всушност, суб-регионалните нееднаквости остануваат силни како и меѓурегионалните разлики, особено во главниот град или како во Југоисточниот дел, најбогатиот регион во Англија по Лондон : додека заедниците околу Лондон со концентрација на патници имаат приходи многу над англиската средна вредност, оние на јужниот брег понекогаш страдаат од јаз од 19% со средното ниво[9]. Што се однесува до регионите Nord и Midlands, иако се посиромашни, тие исто така имаат острови на просперитет (Solihull, Trafford, Chester, York, итн.) благодарение на универзитетите, терцијарниот сектор и странските инвестиции во недвижен имот. Како и да е, кај многу Англичани преовладува идејата за поделба Север-Југ, која долго време го одредува нивниот глас.
Од декември 2019 година, Северот стана неизбежен. Конзервативната партија на премиерот Борис Џонсон победи на општите избори благодарение на освојувањето на 55 изборни единици во Северна Англија (познат како „Red Wall“) од страна на новите евроскептични пратеници, но желни да ја охрабрат државата масовно да инвестира таму. Оттука и неговото предизборно ветување дека ќе ги „израмни“ (levelling up) најсиромашните области во земјата со масовно инвестирање во нив. Во голема мера заборавен од неговото пристигнување на 10 Downing street, проектот повторно излегува на површина со создавање на посветено министерство и објавување на Бела книга на 2 февруари 2022 година, во контекст кога премиерот се обидува да се одвои од скандалот на „partygate“, поврзан со откритието дека г. Џонсон присуствувал на многу забави додека земјата била затворена.
Но, овде повторно, конзервативците беа растргнати помеѓу потребата да се заложат за Северна Англија и итната потреба да се зачува Унијата. Така, ветувањето за ребаланс на инвестициите кон Северот на Англија сега е заменето со реторика на „израмнување на целото Обединето Кралство“. Ако хоризонтот на конзервативците всушност стана претежно англиски, тие можат само да ги „англиизираат“ своите ветувања со ризик да го загубат британскиот народ… и кралството.
Преведено од: Павлина Димовска
Фусноти:
[1] Од Scotland Act од 1998 година за шкотскиот парламент и по Government of Wales Act 2006 година и референдумот од 2010 година, проследен со Wales Act 2014 година за собранието на Велс, преименуван парламент од страна на Senedd and Elections Act 2020 година.
[2] Ailsa Henderson et Richard Wyn Jones, Englishness. The political force transforming Britain, Oxford University Press, 2021 година.
[3] Наслов на делото на Jacques Leruez, L’Écosse une nation sans état, Presses Universitaires de Lille, 1983 година.
[4] UK 2070 Commission, Making No Little Plans: Acting at Scale for a Fairer and Stronger Future, Rapport final de la Commission, 2020 година.
[5] Lewis Dijkstra, Hugo Poehlman, and Andres Rodriguez-Pose (2020), « The Geography of EU discontent », Regional Studies, 54(6), Лондон, 737-53.
[6] Philipp McCann, « Perceptions of regional inequality and the geography of discontent: insights from the UK », Regional Studies, Лондон, 2019 година.
[7] BBC, « Schools Grades linked to where you live », 12 јануари 2016 година.
[8] Conor D’Arcy, « Regional Wealth Inequality: A Nation Divided », 1 септември 2018 година, resolutionfoundation.org
[9] House of Lords, Inequalities of Region and Place, Library Briefing, Лондон, октомври 2021 година.
